सुरजीत सिंह कप्तान, नवीन कुमार उपकप्तान: कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप 2026 की सबसे बड़ी खबर वो है जो प्रेस रिलीज़ में नहीं है
**मुख्य उत्तर:** कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप 2026 के लिए भारतीय टीम का कप्तान डिफेंडर सुरजीत सिंह और उपकप्तान रेडर नवीन कुमार नियुक्त किए गए हैं। यह डिफेंडर-कप्तान और रेडर-उपकप्तान का मानक विभाजन है, जिसमें मैदानी निर्णय सुरजीत के पास रहेंगे और रेडर पर स्कोरिंग का बोझ कम रहेगा। **मुख्य तथ्य:** - सुरजीत सिंह को कप्तान और नवीन कुमार को उपकप्तान बनाया गया; दोनों नाम आयोजकों की प्रेस रिलीज़ में घोषित हुए। - कबड्डी कभी कॉमनवेल्थ गेम्स का हिस्सा नहीं रहा; ग्लासगो 2026 के दस-खेल कार्यक्रम में भी शामिल नहीं है। - रिलीज़ में टूर्नामेंट को एक स्थान पर "पहला" और दूसरे स्थान पर "लगातार दूसरा खिताब" कहा गया — ये परस्पर विरोधी हैं। - रिलीज़ में स्क्वाड, मुख्य कोच, चयन समिति, प्रतिभागी देशों की सूची, प्रसारण विवरण और प्रदर्शन आँकड़े — कुछ भी नहीं दिया गया। - ईरान, चीनी ताइपे और कोरिया कॉमनवेल्थ सदस्य नहीं हैं, इसलिए यह ढाँचा भारत के असली प्रतिद्वंद्वियों को बाहर रखता है। **स्रोत:** आयोजक समिति की आधिकारिक प्रेस रिलीज़; मूल विज्ञप्ति में प्रकाशन तिथि और मंज़ूरी देने वाला निकाय उल्लिखित नहीं। **संबंधित प्रश्नोत्तर:** Q: क्या सुरजीत सिंह कप्तान बनाए जाने से भारत की रेडिंग कमज़ोर होगी? A: नहीं — कप्तानी का बोझ डिफेंडर पर होने से नवीन कुमार का ध्यान पूरी तरह रेडिंग पर रहेगा, जो स्कोरिंग के लिहाज़ से फ़ायदेमंद है। Q: क्या कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप 2026 का आयोजन पहली बार हो रहा है? A: रिलीज़ स्वयं विरोधाभासी है — "पहला" और "लगातार दूसरा खिताब" दोनों लिखे हैं, और किसी पिछली एडिशन की पुष्टि किसी स्वतंत्र स्रोत से नहीं हुई है। Q: इस टूर्नामेंट का भारत के लिए वास्तविक परीक्षण मूल्य क्या है? A: सीमित — कॉमनवेल्थ ढाँचे में ईरान, चीनी ताइपे और कोरिया शामिल नहीं हो सकते, इसलिए यह आयोजन उन टीमों की परीक्षा नहीं ले सकता जिनसे भारत हारा है।
प्रेस रिलीज़ के तीसरे पैराग्राफ़ में इस टूर्नामेंट को "पहली कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप 2026" कहा गया है। दसवें पैराग्राफ़ में इसे "अंतरराष्ट्रीय कबड्डी कैलेंडर में एक नया जुड़ाव" बताया गया है। और बारहवें पैराग्राफ़ में भारतीय टीम "लगातार दूसरा खिताब" जीतने के इरादे से उतरने वाली है। तीनों वाक्य एक ही दस्तावेज़ के हैं, और तीनों एक साथ सही नहीं हो सकते। या तो यह आयोजन पहली बार हो रहा है, या इसकी कोई पिछली एडिशन मौजूद है जिसका खिताब भारत के पास है। दोनों में से एक बात झूठी है, और जिस दस्तावेज़ ने सुरजीत सिंह को कप्तान और नवीन कुमार को उपकप्तान बनाया, वो अपनी ही उम्र तय नहीं कर पा रहा।
मैं कबड्डी की कोई भी खबर पढ़ते हुए सबसे पहले उसके अंदरूनी अंतर्विरोध पर रुकता हूँ — PR डेस्क की नज़र में वो टाइपो होता है, रिपोर्टर की नज़र में सुराग। 2026 में पुणे में बैठकर जब मैंने प्रो कबड्डी लीग की नीलामी देखी थी, तब भी मेरे सामने एक Google Sheet खुली थी और स्टूडियो पैनल बड़े नामों की तारीफ़ कर रहा था। उस दिन मैंने 340 ट्वीट में यही लिखा था कि पटना पाइरेट्स का 20 साल के प्रदीप नरवाल को रिटेन करना कक्ष में हुई हर खरीद से ज़्यादा क़ीमती है। सीज़न 5 के अंत में नरवाल के 369 रेड पॉइंट्स और लगातार तीसरा खिताब थे। तब से मेरा एक ही नियम है: कोई भी कबड्डी खबर बिना बहीखाता खोले नहीं लिखी जाती। और आज जो दस्तावेज़ मेरे सामने है, उसमें बहीखाता नहीं है। सिर्फ़ एक नाम, एक पद और एक तारीख़ है जिसकी उम्र पर विवाद है।
सुरजीत सिंह को कप्तानी देना ग़लत फ़ैसला नहीं है। कबड्डी में डिफेंडर को कप्तान बनाना सबसे तर्कसंगत चीज़ है, और मैं नीचे उसका गणित खोलूँगा। असली सवाल यह नहीं है कि कप्तान कौन बना। असली सवाल यह है कि जिस टूर्नामेंट के लिए यह कप्तान बना है, उसकी मंज़ूरी किसने दी, वो किस नियम-पुस्तिका से खेला जाएगा, और उसमें भारत के असली प्रतिद्वंद्वी खेल रहे हैं या नहीं।
"कॉमनवेल्थ" शब्द किसका है
पहले वो बात, जिसे इस रिलीज़ में लिखा ही नहीं गया। कबड्डी कभी कॉमनवेल्थ गेम्स का हिस्सा नहीं रहा। 2026 के ग्लासगो संस्करण में दस खेल हैं, और कबड्डी उनमें नहीं है। यह कोई विवादित तथ्य नहीं, यह रिकॉर्ड है। इसका मतलब साफ़ है — "कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप" कॉमनवेल्थ गेम्स फ़ेडरेशन के तत्वावधान में होने वाला आयोजन नहीं है। यह नाम किसी महासंघ-नेटवर्क से उधार लिया गया है, या किसी प्रमोटर ने ब्रांड उठाकर अपना टूर्नामेंट खड़ा कर दिया है। दोनों में ज़मीन-आसमान का फ़र्क़ है, और रिलीज़ इस फ़र्क़ को बताने से बचती है।
इस पूरी खबर में सबसे ज़रूरी अनकहा तथ्य यही है: मंज़ूरी देने वाला निकाय कौन है। क्योंकि मंज़ूरी से चार चीज़ें तय होती हैं — नियम-पुस्तिका, रेफ़री पैनल, रैंकिंग पॉइंट्स, और खिलाड़ियों की पात्रता। इनमें से एक भी चीज़ रिलीज़ में नहीं है। चौबीस सूचना-बिंदुओं वाले इस दस्तावेज़ में चौदह बिंदु आयोजकों की अपनी राय हैं और एक बिंदु सोशल मीडिया फ़ॉलो करने की अपील है। यानी असली रिपोर्टिंग की मात्रा नौ बिंदु है, और उनमें भी स्क्वाड नहीं, मुख्य कोच नहीं, चयन समिति नहीं, प्रतिद्वंद्वी देशों की सूची नहीं, प्रसारण की जानकारी नहीं, और किसी खिलाड़ी का एक भी प्रदर्शन-आँकड़ा नहीं।
यह जानकारी का अभाव नहीं, यह जानकारी की गैर-मौजूदगी है। और जब किसी टूर्नामेंट के बारे में इतना कुछ न पता हो, तो उसके कप्तान की "अहमियत" पर लिखा गया हर पैराग्राफ़ एक अनुमान बन जाता है।
इस अंतराल का एक संदर्भ ज़रूरी है। पुरुष कबड्डी का अंतरराष्ट्रीय कैलेंडर पिछले एक दशक में पतला रहा है। विश्व कप तीन बार हुआ — 2026, 2026 और 2026 — और उसके बाद नहीं। एशियाई खेलों में भारत ने 2026 से 2026 तक लगातार सात स्वर्ण जीते, 2026 जकार्ता में कांस्य लिया, और 2026 हांगझोउ में स्वर्ण वापस लिया। यानी चार साल में एक बार असली मुक़ाबला, और बीच के तीन साल में प्रो कबड्डी लीग। अगर सचमुच एक नया अंतरराष्ट्रीय आयोजन शुरू हो रहा है, तो वो कैलेंडर के एक असली खाली हिस्से को भरता है। यह अच्छी खबर है। लेकिन अच्छी खबर भी तभी है जब वो सच हो।
मैं ईरान ढूँढने निकला था
पिछले कई सालों से मेरी हर बड़े इवेंट की प्रीव्यू एक ही लाइन से शुरू होती है: भारत सह-पसंदीदा नहीं है, ईरान है। 2026 जकार्ता का वो सेमीफ़ाइनल — 18-27 — मेरे लिए आज भी कोई "बदकिस्मती" नहीं, एक संरचनात्मक नतीजा है। ईरान की कुश्ती से निकली डिफ़ेंस, और भारत का प्रतिष्ठा के आधार पर चयन। उस दिन मैंने "द गोल्ड वाज़ नेवर गारंटीड" लिखा था, जिसे साठ हज़ार लोगों ने पढ़ा और एक फ़ेडरेशन अधिकारी ने गुस्से में फ़ोन किया। उस फ़ोन को मैंने समीक्षा की तरह लिया, और तब से हर प्रीव्यू में सह-पसंदीदा का नाम पहले लिखता हूँ।
अब इसी आदत के साथ मैं इस कॉमनवेल्थ चैंपियनशिप का दरवाज़ा खोलता हूँ, और ईरान अंदर नहीं मिलता। नहीं मिलेगा भी — ईरान कॉमनवेल्थ का सदस्य नहीं है। चीनी ताइपे नहीं है। कोरिया नहीं है। बांग्लादेश नहीं है। जापान नहीं है। यानी वो चारों टीमें, जिनसे भारत हारा है या जिनसे उसे असली चुनौती मिली है, इस ढाँचे से बाहर हैं।
कॉमनवेल्थ ढाँचे में बना कबड्डी का कोई भी टूर्नामेंट, बनावट के स्तर पर ही, उन टीमों को शामिल नहीं कर सकता जो भारत को हराती हैं। यह कड़वा है, लेकिन यही इस खबर की सबसे उपयोगी बात है। इसका मतलब यह नहीं कि आयोजन बेकार है। इसका मतलब यह है कि यह आयोजन उस चीज़ की परीक्षा नहीं ले सकता जिसकी परीक्षा भारतीय कबड्डी को सबसे ज़्यादा ज़रूरत है। जब कप्तानी का ऐलान होता है, तो पहला सवाल यही होना चाहिए — किसके ख़िलाफ़? और रिलीज़ इस सवाल का जवाब नहीं देती, क्योंकि उसमें प्रतिभागी देशों की सूची ही नहीं है।
कप्तानी कबड्डी में सिर्फ़ नाम नहीं है
यहाँ मुझे उन पाठकों के लिए दो लाइन लिखनी हैं जिन्होंने कभी कबड्डी नहीं देखी, क्योंकि आगे का पूरा तर्क इन्हीं नियमों पर टिका है। कबड्डी 13 गुणा 10 मीटर के मैदान पर सात-सात खिलाड़ियों की टीमों के बीच, बीस-बीस मिनट के दो हाफ़ में खेली जाती है, और हमला-बचाव बारी-बारी से चलता है। रेडर को तीस सेकंड के अंदर विरोधी आधे हिस्से में जाकर किसी को छूना और लौटना होता है, और पूरे रेड के दौरान उसे लगातार "कबड्डी-कबड्डी" का कैंट बोलते रहना पड़ता है — यही वो नियम है जो इस खेल को शारीरिक रूप से अनोखा बनाता है, क्योंकि यहाँ खिलाड़ी जबरन साँस रोककर खेलता है। लगातार दो खाली रेड के बाद तीसरी रेड डू-ऑर-डाई हो जाती है — अगर उसमें अंक नहीं मिले तो रेडर ख़ुद आउट। बोनस लाइन पार करने पर एक अंक मिलता है, लेकिन सिर्फ़ तब जब विरोधी के पास छह या ज़्यादा खिलाड़ी मैदान पर हों। तीन या कम डिफ़ेंडर के साथ किया गया टैकल सुपर टैकल है, दो अंक का। और पूरी टीम आउट होने पर विरोधी को दो अंक मिलते हैं और आउट हुई टीम के सातों खिलाड़ी ज़िंदा हो जाते हैं।
इन नियमों से कप्तानी का दर्जा तय होता है। कबड्डी में कप्तान असल में चार काम करता है: डू-ऑर-डाई रेड के लिए रेडर चुनना, टीवी रिव्यू माँगना, टाइमआउट का इस्तेमाल तय करना, और कोने से डिफ़ेंस की कॉलिंग सेट करना। रिलीज़ में लिखा है कि कप्तान "मैदान पर टीम को व्यवस्थित करने, ख़ासकर दबाव की स्थितियों में, ज़िम्मेदार होगा" — यह भरती हुई लाइन नहीं है, यह सही लाइन है। लेकिन यह सही सिर्फ़ उस नियम-पुस्तिका के तहत है जो कप्तान को ये अधिकार देती है। और वो पुस्तिका कौन सी है, यह रिलीज़ नहीं बताती।
फिर भी, मान लीजिए स्टैंडर्ड स्टाइल ही चलेगा — जो सबसे संभावित है, और आगे मैं बताऊँगा क्यों। तो डिफ़ेंडर को कप्तान बनाना तर्कसंगत है। कोने या कवर पर खड़ा डिफ़ेंडर पूरा मैदान देखता है, डू-ऑर-डाई की घड़ी गिनता है, रोटेशन संभालता है। कबड्डी में डिफ़ेंस ही वो इकाई है जिसे हर सेकंड फ़ोन पर बोलकर समन्वित करना पड़ता है, इसलिए डिफ़ेंडर-कप्तान यहाँ अपवाद नहीं, नियम है। डिफ़ेंडर कप्तान के साथ रेडर उपकप्तान — यह "अनुशासन और फ़ायरपावर" का मानक विभाजन है। इसे नवाचार कहना बेईमानी होगी। यह ठीक है। हर फ़ैसला नवाचार नहीं होता।
स्प्रेडशीट ने नीलामी कक्ष खुलने से पहले ही जीत लिया था
असली दिलचस्पी यहाँ शुरू होती है। कबड्डी का बाज़ार रेड पॉइंट्स को दाम देता है और टैकल पॉइंट्स को छूट देता है। नीलामी में एक रेडर जिसने सीज़न में तीन सौ रेड पॉइंट बनाए, उसके लिए करोड़ों की बोली लगती है; एक कवर डिफ़ेंडर जिसने साठ टैकल किए, उसके लिए "भरोसेमंद है" कहकर बेस प्राइस से थोड़ा ऊपर चला जाता है। यह अंतर किसी साज़िश का नतीजा नहीं — रेड पॉइंट दिखता है, टैकल पॉइंट दिखता नहीं। रेड का हिसाब स्कोरबोर्ड पर सीधा चढ़ता है, टैकल का असर उस रेड में दिखता है जो हुई ही नहीं।
इसीलिए डिफ़ेंडर को कप्तान बनाना बाज़ार के उस अंधे धब्बे को कप्तानी देने जैसा है, जिसकी क़ीमत नीलामी के बहीखाते में कभी नहीं चढ़ती। सुरजीत सिंह का असली मूल्य उनके टैकल काउंट में नहीं है। वो इस बात में है कि उनके नेतृत्व में डिफ़ेंस कितनी रेड को डू-ऑर-डाई तक धकेलती है, और कितनी बोनस-लाइन कोशिशें बर्दाश्त करती है। यही कप्तान का अंगूठे का निशान है, और यही चीज़ किसी भी आँकड़े की कॉलम में नहीं आती। जब छह महीने बाद मैं इस नियुक्ति को ग्रेड करूँगा, तो मैं टैकल पॉइंट नहीं देखूँगा। मैं देखूँगा कि विरोधी की कितनी प्रतिशत रेड तीसरे रेड पर जाकर अटकी।
यहाँ एक पुरानी बात दोहराना ज़रूरी है, क्योंकि यही मेरी पूरी विधि है। 2026 की नीलामी में कक्ष में बैठे पैनल ने बड़े नामों की तारीफ़ की थी और मैंने स्प्रेडशीट में यह देखा था कि पटना का रिटेंशन कक्ष में हुई हर खरीद से बेहतर सौदा है। छह महीने बाद बहीखाता सही निकला। उस दिन के बाद मैंने नीलामी का अनुमान लगाना बंद कर दिया और कक्ष का ऑडिट शुरू कर दिया। इस कप्तानी के ऐलान पर भी वही तरीक़ा लगता है। प्रशंसा करने के लिए कोई आँकड़ा नहीं दिया गया, इसलिए प्रशंसा करने का कोई आधार नहीं है। जो दिया गया है, वो सिर्फ़ पद है।
नवीन कुमार का टैक्स
नवीन कुमार के बारे में एक बात सब जानते हैं और एक बात कम लोग याद रखते हैं। सब जानते हैं कि वो किशोर उम्र में ही लीग के सबसे ख़तरनाक रेडर बन गए, और सीज़न 7 में सबसे क़ीमती खिलाड़ी चुने गए। कम लोग याद रखते हैं कि उस सीज़न का फ़ाइनल दबंग दिल्ली एक अंक से हारा था। और अगले सीज़न का फ़ाइनल, जो दिल्ली ने एक अंक से जीता, नवीन ने मैदान पर खड़े होकर नहीं, पट्टी बँधे घुटने के साथ बेंच से देखा।
वो एक मैच मेरे लिए पूरी बहस का सार है। जिस रात टीम का सबसे बड़ा रेडर मैदान से बाहर था, उस रात खिताब डिफ़ेंस ने पकड़कर रखा। यह किसी कप्तानी-सिद्धांत की किताब से नहीं आया, यह उस सीज़न के आँकड़ों से आया है। और यही वजह है कि रेडर को कप्तान बनाने का फ़ैसला एक टैक्स होता है।
टैक्स कैसे काम करता है, यह समझिए। रेडर का काम पहले से ही शारीरिक रूप से सबसे महँगा है — तीस सेकंड की घड़ी, बिना रुके कैंट, और अगर दो रेड खाली गईं तो तीसरी में अंक न बनने पर ख़ुद आउट। इस पूरे दौरान अगर उसके दिमाग़ में यह भी चल रहा हो कि रिव्यू माँगना है या नहीं, टाइमआउट बचाना है या नहीं, तो वो ध्यान उसी सेकंड से जाता है जहाँ सबसे ज़्यादा ज़रूरत है। कप्तानी का बोझ डिफ़ेंडर पर डालने का मतलब है कि स्कोरिंग कॉलम पर कोई अतिरिक्त कर नहीं लगा।
लेकिन उपकप्तानी को औपचारिक पद मत समझिए। कबड्डी में रोटेशनल सब्स्टीट्यूशन चलता है और आउट होना खेल का हिस्सा है — कप्तान मैदान से बाहर कई मिनट रहता है। उन मिनटों में असली कप्तान नवीन होंगे। डू-ऑर-डाई रेड का चुनाव, रिव्यू, टाइमआउट — यह सब तब भी होता रहेगा जब सुरजीत बाहर हों। यानी यह विभाजन काग़ज़ी नहीं है। इसमें दोनों को असली मिनट मिलेंगे, और यही इसका सबसे मज़बूत पक्ष है।
एक तकनीकी बात जो इस जोड़ी को और दिलचस्प बनाती है। अगर नवीन को बोनस-लाइन रेडर की तरह इस्तेमाल किया जाए — यानी छह या ज़्यादा डिफ़ेंडर वाली पूरी डिफ़ेंस के सामने गहराई में — तो उनका मूल्य सिर्फ़ टच पॉइंट नहीं है। उनका मूल्य यह है कि डिफ़ेंस को फैलना पड़ता है। और जो डिफ़ेंस एक रेड में फैली, वो अगली रेड में टैकल के लिए जगह छोड़ देती है। यह वो चीज़ है जिसे रिलीज़ "व्यक्तिगत रेड से मोमेंटम बदलना" कहकर छोड़ देती है। मोमेंटम बदलने की असली मशीन यही फैलाव है।
जो नाम प्रेस रिलीज़ में नहीं है
अब वो हिस्सा, जहाँ मुझे अपनी ही ENTP आदत से लड़ना पड़ता है। सबसे आसान रास्ता यह होता कि मैं लिख दूँ — "यह संतुलित नेतृत्व है, पीछे अनुभव, आगे आग।" यह साफ़-सुथरा, सुरक्षित और पूरी तरह निरर्थक वाक्य है। मैं पहले वही लिखकर देखता हूँ, फिर उसे काट देता हूँ, क्योंकि बहीखाता उसकी गवाही नहीं देता।
इस विभाजन का दूसरा पाठ यह है कि यह संतुलन नहीं, स्वीकारोक्ति है। जब एक टीम कप्तान और उपकप्तान दोनों को "मैदान पर दिमाग़" बनाकर घोषित करती है, तो वो यह कह रही है कि उसका मैदानी दिमाग़ अभी तय नहीं हुआ। यह अपराध नहीं है, यह पारदर्शिता है। लेकिन इसे "संतुलन" कहकर बेचना ज़रूरी नहीं था।
और यहाँ वो सवाल आता है जिसकी तरफ़ कोई नहीं गया: यह चुनाव किसने किया? रिलीज़ में मुख्य कोच का नाम नहीं है, चयन समिति का ज़िक्र नहीं है, कप्तानी की सिफ़ारिश किसने की, यह नहीं लिखा है। भारतीय कबड्डी की सबसे पुरानी बीमारी प्रतिष्ठा के आधार पर चयन है — 2026 जकार्ता में यही बीमारी घातक साबित हुई थी। और जब चयन का तंत्र ही नामांकित न हो, तो यह जाँचना असंभव हो जाता है कि यह नियुक्ति आँकड़ों से आई है या याद से। मेरे पास "रिपुटेशन वर्सेस डेटा" नाम की एक फ़ाइल है जिसे मैं हर बड़े इवेंट से पहले खोलता हूँ। आज उसमें एक नई लाइन जुड़ रही है, और वो यह है कि इस बार हमें यह भी नहीं पता कि चुनने वाला कौन था।
अब सबसे असुविधाजनक बात। इस पूरी रिलीज़ में कप्तानी वाली लाइन शायद सबसे कम महत्वपूर्ण लाइन है। क्योंकि अगर आयोजन की मंज़ूरी अज्ञात है और नियम-पुस्तिका अघोषित है, तो हो सकता है कि यह कप्तानी उस नियम सेट के लिए बनाई गई हो जो कभी खेला ही न जाए। कॉमनवेल्थ देशों की डायस्पोरा फ़ेडरेशन — ब्रिटेन, कनाडा, पंजाबी मूल के सर्किट — बड़े पैमाने पर सर्कल स्टाइल कबड्डी खेलते हैं। सर्कल स्टाइल में गोल मैदान होता है, हमला-बचाव एक-के-सामने-एक होता है, स्कोरिंग अलग है और खिलाड़ी प्रोफ़ाइल पूरी तरह अलग। अगर ऐसी कोई टीम अंदर आती है, तो नियम-पुस्तिका का सवाल ज़िंदा हो जाता है।
यहाँ मुझे झूठा संतुलन नहीं बनाना है, क्योंकि दोनों कोड बराबर नहीं हैं। स्टैंडर्ड स्टाइल के पास एशियाई खेलों का पदक है, अंतरराष्ट्रीय महासंघ की मान्यता है, और प्रो कबड्डी लीग का पैसा है। सर्कल स्टाइल के पास पंजाब का ग्रामीण दर्शक और अपना अलग सर्किट है। ताक़त का यह असंतुलन ही असली खबर है, और इसीलिए यह लगभग तय है कि आयोजन स्टैंडर्ड स्टाइल में ही होगा। लेकिन "लगभग तय" और "घोषित" में फ़र्क़ होता है, और एक प्रेस रिलीज़ का काम वही फ़र्क़ मिटाना है।
तीसरी अनसुनी बात, जो मैं हर कबड्डी रिपोर्ट में लिखता हूँ और जिसे हर बार "बाद में देखेंगे" कहकर टाल दिया जाता है। भारतीय महिला कबड्डी टीम के पास एशियाई खेलों के स्वर्ण हैं और अपना कोई फ़्रैंचाइज़ी लीग नहीं। उनका कोई वार्षिक कैलेंडर नहीं, कोई नीलामी नहीं, कोई रिटेंशन लिस्ट नहीं। और यहाँ पुरुष टीम की एक कप्तानी नियुक्ति — जिसके टूर्नामेंट का नाम, नियम और मंज़ूरी तक स्पष्ट नहीं — चौबीस सूचना-बिंदुओं वाली विज्ञप्ति पा जाती है। ध्यान की यह अर्थव्यवस्था उल्टी खड़ी है, और यह मेरी नज़र में इस पूरी खबर का सबसे बड़ा तथ्य है।
छह महीने बाद क्या ग्रेड करें
जब स्क्वाड की सूची आए, तो एक ही चीज़ गिनिए: सात में से कितने डिफ़ेंडर ऐसे हैं जिन्होंने सुरजीत की कॉलिंग के नीचे खेला है। अगर जवाब चार या ज़्यादा है, तो यह कप्तानी मैदान पर काम करेगी, क्योंकि कॉलिंग एक ऐसी भाषा है जिसे पहले से बोला जाना चाहिए। अगर जवाब एक या दो है, तो हमने एक अनुभवी खिलाड़ी को समारोहपूर्वक सम्मान दे दिया है और उसे तीन हफ़्तों में एक नई डिफ़ेंस सिखाने का काम भी दे दिया है — जो किसी भी खिलाड़ी के लिए अनुचित है।
दूसरा ग्रेड, छह महीने बाद, डू-ऑर-डाई कन्वर्ज़न रेट होगा। इस टूर्नामेंट में सुरजीत की कप्तानी में तीसरी रेड पर अंक बनने का प्रतिशत क्या रहा, और पिछली विंडो में क्या था। अगर यह आँकड़ा नहीं हिलता, तो कप्तानी सजावट थी, चाहे टीम खिताब जीत जाए।
और एक सवाल, जो मैं इस रिपोर्ट के साथ पाठक के हाथ में रखकर जा रहा हूँ, क्योंकि इसका जवाब मेरे पास नहीं है: क्या हमने कभी पूछा है कि इस टूर्नामेंट को मंज़ूरी किसने दी? अगर जवाब अगले छह महीने में नहीं मिलता, तो सुरजीत सिंह का कप्तान बनना एक अच्छी खबर रहेगी — और वो खबर उस टूर्नामेंट के बारे में होगी जिसका कोई पता नहीं। मैं तब भी स्प्रेडशीट खोलकर बैठूँगा, क्योंकि नीलामी कक्ष खुलने से पहले ही स्प्रेडशीट जीत चुकी होती है — बस इस बार हमें यह भी नहीं पता कि कक्ष कहाँ है।